Informalidad: teoría e implicaciones de política

Artículo publicado en: Luis Eduardo Arango y Franz Hamann (editores), El mercado de trabajo en Colombia: hechos, tendencias e instituciones, Banco de la República, pp. 363-397, 2013.

Se desarrolla un modelo de equilibrio general para explicar la coexistencia de producciones formal e informal en situaciones de equilibrio, en las cuales existe un grado óptimo de imposición estatal (lawenforcement) de normas públicas que son acatadas por el sector formal y violadas por el informal. Uno de los resultados es que si la tarifa efectiva de impuestos se aparta de la óptima, las producciones total y formal serán inferiores a las que podría alcanzar la sociedad. Esa pérdida de producción (pérdida de eficiencia estática) es la medida del costo social de la informalidad. Solucionar el problema elevando el grado de imposición de las normas puede no ser adecuado en vista de que el gasto público en imposición tiene un costo de oportunidad. Los resultados indican la existencia de un nivel óptimo de imposición de las normas y de una pena óptima para quien las viole.