Guías escolares sobre economía del Banco de la República
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La mayoría de las personas piensa que la economía es un asunto
complejo y difuso que no tiene nada que ver con sus vidas. Pero
están en un error. En casi todas nuestras actividades y las de nuestras
familias suele haber de por medio temas económicos. La economía
está presente en muchas de nuestras vivencias cotidianas, desde la
decisión que tomamos diariamente de cómo gastar nuestra mesada,
pasando por el precio de las boletas del cine del barrio, hasta el pago del arriendo o de la cuota del apartamento en que vivimos.
Pero la economía no sólo está presente en nuestra vida cotidiana, sino
que además está estrechamente ligada a los grandes problemas de
nuestro país y del mundo. Cuando miramos alrededor solemos hacernos
preguntas que son fundamentales para entender la realidad en la
que vivimos: ¿Por qué hay gente pobre? ¿Por qué hay unos países más
avanzados que otros? ¿Cómo es posible que haya tanta gente
desempleada, si hay tantas cosas importantes por hacer? ¿Por qué no
se fabrican millones y millones de billetes y se reparten a la gente para
que solucione sus dificultades?
Si los problemas que están detrás de esas preguntas tuvieran soluciones
simples, la vida sería muy distinta...
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| El dinero y la política monetaria |
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Millones de personas alrededor del mundo viven en situación de
pobreza, sufren de hambre, y no tienen acceso a condiciones dignas
de salud y educación. Esas precarias condiciones no sólo ponen en
tela de juicio la solidaridad humana, sino que son una de las causas
fundamentales de la inestabilidad política, la inseguridad y la violencia
en el mundo.
La mayor parte de esos problemas se pueden solucionar con dinero;
así, si hubiera suficientes recursos se podrían diseñar políticas eficaces
para derrotar la pobreza y darle a los más desfavorecidos unas
condiciones de vida dignas. De hecho, la mayor parte de esos problemas
se concentran en los llamados “países pobres”, mientras que
en los “países ricos” la mayor parte de la gente tiene resueltos sus
problemas materiales básicos.
Si el dinero es tan importante para alcanzar el bienestar económico
de la población, ¿por qué los gobiernos no crean más dinero?... descargar introducción de la guía |
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| El papel del gobierno y la política fiscal |
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Cuando la gente discute sobre su situación económica, no es raro
que termine hablando del gobierno: muchas veces oímos a personas
que se quejan de que el gobierno no hace lo que le
corresponde para mejorar la situación de los ciudadanos, o para
solucionar los problemas de la economía; pero así como algunos
critican al gobierno porque no interviene en ciertas áreas de la
economía, otros se quejan porque interviene demasiado; no es
raro escuchar a empresarios o líderes gremiales lamentándose
porque el gobierno no los deja trabajar, ya sea porque los impuestos
son muy altos o porque existen demasiados trámites en el
campo empresarial.
En medio del debate entre los que critican al gobierno por intervenir
demasiado en la economía y los que reclaman una mayor participación
pública en la vida económica del país, surgen algunas preguntas
importantes: ¿Cuál debe ser el papel del gobierno en la economía?
¿Hasta dónde es responsabilidad del gobierno el desarrollo de ciertas
actividades productivas? ¿Es el gobierno un aliado de los hogares y
los empresarios o, por el contrario, es una carga para su buen desempeño
económico? ¿Cuáles son los instrumentos con que cuenta el
gobierno para estimular la actividad económica de un país, y cuáles
son las precauciones que debe tener en su manejo?
Aunque algunos de esos interrogantes pueden parecer complejas
inquietudes especializadas de economistas, su respuesta es fundamental
para cualquier persona que quiera entender el funcionamiento
de un país y de un sistema económico...descargar introducción de la guía |
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| La globalización económica |
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Con frecuencia los medios de comunicación difunden que el mundo está viviendo un acelerado proceso de globalización, y además basta ver algunos aspectos de nuestra vida cotidiana para confirmar que ese planteamiento es cierto. Una persona en Colombia puede despertarse con la alarma de un reloj suizo, ponerse unos pantalones hechos en la China y unos tenis fabricados en Corea, montar en un bus ensamblado en Alemania, trabajar en un computador fabricado en los Estados Unidos, y ver en la noche una película filmada en Francia, en un televisor ensamblado en México. Un fenómeno similar se presenta en el caso de los servicios que usamos: podemos depositar nuestros ahorros en un banco de origen español, usar un teléfono celular finlandés de una empresa canadiense, y prender la luz que nos provee una empresa de energía chilena.
Esos fenómenos no son de una sola vía: nuestros productos y nuestra cultura también se consumen en otros países del mundo; por ejemplo, nuestras exportaciones de café, flores y banano son muy apetecidas en los mercados internacionales, de la misma manera que lo son los discos de Shakira, Juanes o Carlos Vives; así mismo, en un almacén de los Estados Unidos podemos encontrar jeans hechos en Colombia, en un supermercado español se venden chocolates colombianos, y nuestras telenovelas se ven en millones de hogares de todo el mundo.
Aunque todas estas circunstancias hoy nos resulten familiares, las cosas
no siempre han sido así...descargar introducción de la guía |
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